World Cultural Heritage : GION Festival in Kyoto

からり都大路、山鉾優雅に祇園祭、巡行に２０万人!!

梅雨明けした青空の下、豪快に辻回しを披露する長刀鉾（１７日午前１０時２６分、京都市中京区河原町通御池の交差点）

　梅雨明けを告げる夏空が広がった１７日、日本三大祭りの一つ、祇園祭の山鉾巡行が京都市中心部で繰り広げられた。今年はユネスコ無形文化遺産に登録されて初の巡行。絢爛豪華（けんらんごうか）な懸装（けそう）品をまとい、「動く美術館」と称される３２基の山鉾が、祇園囃子（ぎおんばやし）を奏でながら、大勢の観衆の待つ都大路を進んだ。

　「エンヤラヤー」。午前９時すぎ、先頭を行く長刀鉾が音頭取りの掛け声を合図に、車輪をきしませて四条通烏丸を東へ出発した。四条麸屋町に差しかかると、稚児が太刀を振り下ろして、斎竹（いみたけ）に張られた注連縄（しめなわ）を切り、沿道から大きな歓声が沸き起こった。

　四条河原町や河原町御池の交差点では、１０トンを超す鉾を９０度方向転換する「辻回し」が行われた。車方が路面に青竹を敷いて水をまき、その上に車輪を載せて、豪快に滑らせていた。

　今年は土曜の巡行となり、昨年より約７万人多い約２０万人（京都府警発表）が沿道に詰め掛けた。気温３２・４度（午後１時現在）という暑さの中、目前を通り過ぎる山鉾の一基一基に目を凝らした。

Purple Carpet by Lavender

夏色じゅうたん、早咲きラベンダー見頃に…群馬

紫のじゅうたんが鮮やかな群馬県沼田市のラベンダー畑

　群馬県沼田市上発知町のたんばらラベンダーパークで早咲きのラベンダーが見頃となり、園内の丘が紫色のじゅうたんで覆われている。

　標高約１３００メートルにある同園のラベンダー畑は関東地方最大規模。約２０万平方メートルの敷地に約５万株が植えられ、早咲きの「こいむらさき」が見頃を迎えた。雲の間から夏の太陽が顔をのぞかせた１７日、鮮やかな紫の畑で家族連れらは思い思いに記念写真を撮っていた。

　園内ではサルビアやニッコウキスゲなども咲き、こいむらさきの次は中咲きの「おかむらさき」が楽しめる。開園は８月２９日まで。入園料は中学生以上１０００円、小学生以下無料。問い合わせは同園（０２７８・２３・９３１１）。